Ribuan Atlet Pelajar Ramaikan Popkot Medan 2026, Wali Kota Dorong Lahirnya Generasi Juara

MEDAN -Sebanyak 1.100 atlet pelajar dari berbagai sekolah di Kota Medan resmi mengikuti Pekan Olahraga Pelajar Kota (Popkot) Medan 2026 yang dibuka oleh Wali Kota Medan, Rico Tri Putra Bayu Waas, di Lapangan Balai Desa Helvetia, Kamis (21/5/2026). Ajang olahraga tahunan tersebut diharapkan menjadi sarana pembinaan atlet muda sekaligus melahirkan generasi berprestasi yang mampu mengharumkan nama daerah di masa depan.

Pembukaan Popkot Medan 2026 berlangsung meriah dan dihadiri para atlet, pelatih, guru olahraga, pengurus cabang olahraga, Ketua Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Medan Aswindy, serta Pelaksana Tugas (Plt) Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Medan Laksamana Putra Siregar.

Dalam sambutannya, Rico Waas menegaskan bahwa Popkot bukan sekadar ajang kompetisi untuk meraih medali, tetapi juga menjadi wadah pembinaan atlet sejak usia dini.

Baca Juga:

• Hadiri Festival Seni Budaya Buddhis, Rico Waas Ajak Warga Medan Tebarkan Cahaya Kebaikan dan Harmoni

"Hari ini mudah-mudahan Popkot terus bisa membangun calon-calon bibit atlet baru yang ada di Kota Medan, dari dini sekali hingga nanti dewasa," kata Rico Waas.

Menurutnya, prestasi olahraga tidak dapat diraih secara instan. Dibutuhkan proses panjang yang melibatkan kedisiplinan, latihan yang konsisten, mental yang kuat, serta komitmen untuk terus berkembang.

"Menjadi pemenang tentu harapan kita semuanya. Bisa naik podium, membanggakan keluarga dan diri sendiri. Tapi itu semua dimulai dari proses sejak dini, keseriusan, keteguhan, rutinitas yang baik, dan kedisiplinan," ujarnya.

Selain memotivasi para atlet untuk berprestasi, Rico Waas juga mengingatkan pentingnya menjaga diri dari berbagai pengaruh negatif yang dapat menghambat masa depan generasi muda.

"Jagalah talenta yang kalian miliki. Tetap berada di jalur positif dalam olahraga, jauhi narkoba, judi online, dan hal-hal berbahaya lainnya. Mudah-mudahan kalian menjadi orang-orang sukses di masa mendatang," tuturnya.

Suasana pembukaan semakin semarak ketika Wali Kota Medan berinteraksi langsung dengan para atlet pelajar. Dengan gaya santai dan penuh keakraban, ia mengajak para peserta berdialog mengenai cita-cita dan target mereka dalam dunia olahraga.

Dalam kesempatan tersebut, Rico Waas juga mengundang beberapa atlet muda ke atas panggung, di antaranya Adrian Nicolas, atlet judo dari SMA Negeri 11 Medan yang telah menyandang sabuk hitam setelah lima tahun berlatih. Selain itu, hadir pula atlet panjat tebing berusia enam tahun, Rayan Arutala, serta atlet karate SMP Negeri 14 Medan, Cut Nadin Fitriani.

Interaksi yang diselingi kuis ringan berhadiah itu mengundang gelak tawa dan tepuk tangan dari peserta yang memenuhi lapangan. Di balik suasana santai tersebut, Rico mengaku bangga melihat potensi besar yang dimiliki atlet-atlet muda Kota Medan.

"Ada banyak keunikan dari anak-anak kita semuanya. Talenta mereka luar biasa dan harus terus dijaga," ucapnya.

Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Kadispora) Kota Medan, T. Chairuniza, melaporkan bahwa Popkot Medan 2026 mempertandingkan 12 cabang olahraga, yakni bulu tangkis, catur, gulat, judo, karate, panjat tebing, pencak silat, renang, taekwondo, tenis lapangan, tenis meja, dan tinju.

Ajang yang berlangsung pada 21 hingga 26 Mei 2026 tersebut memperebutkan total 320 medali yang terdiri atas 92 medali emas, 91 medali perak, dan 137 medali perunggu. Seluruh pembiayaan kegiatan bersumber dari Anggaran Pendapatan dan Belanja Daerah (APBD) Kota Medan Tahun Anggaran 2026.

Pembukaan Popkot Medan 2026 ditandai dengan pelepasan balon ke udara oleh Wali Kota Medan didampingi Kadispora Kota Medan dan para atlet pelajar. Melalui ajang ini, Pemerintah Kota Medan berharap pembinaan olahraga pelajar dapat berjalan berkelanjutan sehingga mampu melahirkan atlet-atlet berprestasi yang siap bersaing di tingkat regional, nasional, maupun internasional.