Ribuan Atlet Pelajar Ramaikan Popkot Medan 2026, Wali Kota Dorong Lahirnya Generasi Juara

"Jagalah talenta yang kalian miliki. Tetap berada di jalur positif dalam olahraga, jauhi narkoba, judi online, dan hal-hal berbahaya lainnya. Mudah-mudahan kalian menjadi orang-orang sukses di masa mendatang," tuturnya.

Suasana pembukaan semakin semarak ketika Wali Kota Medan berinteraksi langsung dengan para atlet pelajar. Dengan gaya santai dan penuh keakraban, ia mengajak para peserta berdialog mengenai cita-cita dan target mereka dalam dunia olahraga.

Dalam kesempatan tersebut, Rico Waas juga mengundang beberapa atlet muda ke atas panggung, di antaranya Adrian Nicolas, atlet judo dari SMA Negeri 11 Medan yang telah menyandang sabuk hitam setelah lima tahun berlatih. Selain itu, hadir pula atlet panjat tebing berusia enam tahun, Rayan Arutala, serta atlet karate SMP Negeri 14 Medan, Cut Nadin Fitriani.

Interaksi yang diselingi kuis ringan berhadiah itu mengundang gelak tawa dan tepuk tangan dari peserta yang memenuhi lapangan. Di balik suasana santai tersebut, Rico mengaku bangga melihat potensi besar yang dimiliki atlet-atlet muda Kota Medan.

"Ada banyak keunikan dari anak-anak kita semuanya. Talenta mereka luar biasa dan harus terus dijaga," ucapnya.

Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Kadispora) Kota Medan, T. Chairuniza, melaporkan bahwa Popkot Medan 2026 mempertandingkan 12 cabang olahraga, yakni bulu tangkis, catur, gulat, judo, karate, panjat tebing, pencak silat, renang, taekwondo, tenis lapangan, tenis meja, dan tinju.